【环球时报综合报道】在蔬果品种丰富的今天，菠萝是生活中常见的水果，但在数百年前菠萝却是欧洲贵族才享受得起的“特供”水果，是财富与社会地位的代名词，很多人斥巨资购菠萝，却直至其变质也舍不得食用。这股狂热的“水果崇拜”至今还能在英国的文学名著、历史建筑中找到痕迹。
据史料记载，哥伦布在今法属瓜德罗普岛发现了这种外形奇特的水果，后将它们带回西班牙，在欧洲引发一股“菠萝狂潮”。陶醉于其甜美多汁，欧洲贵族们纷纷将其奉为珍品，不少人对这种稀罕的外来果品进行赞颂，西班牙植物学家贡萨洛·瓦尔德斯称赞菠萝拥有“前所未见的美妙外观，沁人心脾的芬芳气味和无与伦比的口感”。更有法国作家表示：“天地之间，唯此果最为高贵。”
1668年菠萝刚被引入英国，直接就被端上了国宴餐桌，堪称“出道即为巅峰”。当时，英、法两国为领土问题争论，法国官员来英进行交涉。为了彰显实力，英国王室特意从巴巴多斯运来一批菠萝，宴席之上，查理二世当着法国官员的面将一只菠萝切开、吃掉，摆足了架子。此事过后，查理二世将菠萝赐名为“国王之果”，并命宫廷画师作画一幅，展现御用园丁向国王进献菠萝的样子，这幅画作被现代媒体戏称为“最早的美食自拍”。
在19世纪之前，欧洲的普通民众是消费不起菠萝的；即便是富贵人家，购买菠萝主要也是为了“观赏”。据英国历史学家弗朗西斯卡·博曼介绍，菠萝在当时英国社会的象征意义远超过食用价值。她说：“彼时的菠萝就好像今天的名包，谁又会把一只奢侈品包包给吃了呢？”按当时的社会潮流，主人家宴请时在餐桌正中摆上菠萝是好客与慷慨的表现，有的豪门还会将这类果品当成豪礼馈赠亲朋。中产家庭即便没有那么殷实的家底，请客之时也会专门去租一只菠萝回来“撑门面”，以至于“菠萝租赁”生意当时在全英都很红火。
英国广播公司称，当时一些英国人会为运送菠萝动用安保力量，因为菠萝时常会被盗贼盯上。盗窃菠萝在当时也是重罪，据记载，一桩案件中，一名男子因盗窃7只菠萝运往澳洲而被判7年有期徒刑。
菠萝盛极一时的特殊地位还影响了英国当时的建筑风格与社会文化。它独特的造型被融入雕塑与建筑中。苏格兰邓莫尔公园附近更有一栋保留至今的建筑，其外观就是一颗“大菠萝”，据说它原本是当地贵族“炫富”的产物。此外，温布尔登网球锦标赛男单冠军的奖杯顶部，也有一颗菠萝形状装饰。
菠萝当时在英国的金贵源于稀缺。早期欧洲贵族享用的菠萝几乎全部出自南美洲，而这种横跨大西洋的远途海运代价高昂，大部分果品在途中就会腐烂。按博曼的话说：“只要有一颗菠萝从加勒比海成功运抵荷兰、西班牙或英国的宫廷，在当时都是大新闻。”在有钱的英国贵族中，不乏有人试图将这种热带水果种植在阴雨绵绵的英国本土，却发现种植成本高得令人咋舌。为了营造热带环境，他们需要搭建一种结构特别的“水果温室”，雇人24小时不间断烧炉子维持室温。这种方法不仅“烧钱”，一不留神还有酿成火灾的风险。
不过，英国人的“菠萝崇拜”进入19世纪后就逐渐偃旗息鼓。随着蒸气动力船、冷冻技术的问世，水果的物流效率、存贮技术得到极大提升。到19世纪50年代，伦敦的港口每年流入20万颗菠萝，昔日皇家贵族的“贡果”价格一落千丈，终于流入寻常百姓家。